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Par écriture cathartique, nous entendons toute écriture qui provoque une décharge émotionnelle importante. En empruntant ce terme 
au grec catharsis – purification, purgation – nous nous approchons de 
la terminologie de Freud et de Breuer : cette catharsis, cette purgation, est provoquée en général par l'abréaction, dont le terme serait 
tout aussi adéquat lorsque nous parlons de traumatisme, l'objectif de 
l'abréaction^l étant, par une décharge émotionnelle, de libérer le sujet 
d'un affect encore attaché au souvenir traumatique, afin qu'il ne reste 
pas ou ne devienne pas pathogène. Mais le fait de revivre une scène 
traumatique n'en abolit pas sa nocivité intrapsychique. Alors, quid de 
cette écriture spontanée ? Se rapproche-t-elle du journal intime ? Une 
mise au point s'impose.

1. Moyennant la purification de la tragédie, puisque la catharsis lui est empruntée, Médée 
mère aimante, Antigone fille et citoyenne, Prométhée dieu et homme, reconstruisent 
la vie de l'ensemble. Par la catharsis, le théâtre tragique permet à la catastrophe de se 
transmuer en connaissance.

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